Google FLoC（聯邦學習群體）

Google FLoC，即聯合學習群組（Federated Learning of Cohorts），是Google開發的一項具爭議性的廣告技術，旨在取代第三方Cookie。FLoC背後的概念是根據用戶共同的瀏覽習慣將其分類為「群組」（cohorts），從而實現基於興趣的廣告定向，無需在互聯網上追蹤個人。

然而，由於強烈的反對聲浪，FLoC已被停用。取而代之的是Topics API，它是Google全面的Privacy Sandbox計劃的一部分。

Understanding Google FLoC: A Comprehensive Overview

Google FLoC的開發目的是在保護個人用戶數據的同時，促進基於興趣的廣告。FLoC並不為每個用戶分配唯一標識符，而是根據用戶的在線活動將他們分組到稱為群組（cohorts）的類別中。

每個群組代表一組表現出相似瀏覽行為的用戶，例如經常訪問健身網站或烹飪網站的用戶。然後，廣告商將針對這些群組展開工作，而不是針對個人。

此計劃是Google針對日益增長的隱私關注以及Cookie逐步淘汰的回應，提供了一種直接在瀏覽器內運行的替代追蹤模型。

了解FLoC的功能

FLoC並不將瀏覽數據傳輸到外部服務器，而是在瀏覽器本地進行用戶歷史記錄處理。該算法採用機器學習技術，根據共同興趣將用戶分類到不同的群組（cohort）中。廣告商僅能獲得群組ID，而非完整的瀏覽歷史。

關鍵要素：

• 聯合學習（Federated Learning）：此概念涉及在眾多分散式設備上訓練算法，無需將原始數據傳輸到中央服務器。
• 群組（Cohorts）：這些是由數千名表現出相似行為的用戶組成的群體。
• 群組ID（Cohort ID）：一個數字標識符，代表用戶的興趣群體，並與廣告商共享。
• 無跨站點追蹤（No Cross-Site Tracking）：FLoC旨在減輕指紋識別風險並增強用戶隱私。

FLoC引發的爭議解釋

儘管FLoC旨在增強用戶隱私，但它仍面臨來自互聯網各領域的強烈批評。

主要關切：

1. 指紋識別漏洞：儘管FLoC不追蹤個別用戶，但將群組ID與其他瀏覽器特徵相結合，使得指紋識別變得更加容易。
2. 缺乏同意機制：許多用戶發現自己在未獲得充分同意或未理解其影響的情況下被納入FLoC試驗。
3. 歧視與側寫風險：批評者擔心，根據用戶行為進行分類可能導致歧視性定向，類似於信用評分或健康檔案的濫用。
4. 瀏覽器與平台的抵制：諸如Firefox、Brave、Vivaldi和Safari等瀏覽器拒絕實施FLoC。此外，WordPress也提議預設阻擋該功能。

FLoC與Topics API對比：全面分析

FLoC最終於2022年1月停止使用，並由Topics API取代，後者成為Privacy Sandbox框架中的主要解決方案。

基本見解

Google FLoC代表了一項雄心勃勃但並非完美的嘗試，旨在建立一個更以隱私為中心的廣告框架。雖然它將追蹤轉移到了瀏覽器，但仍使用戶容易受到指紋識別的影響，並未能獲得業界的廣泛認可。它短暫的存在提醒我們，有效的隱私解決方案必須強調同意、透明度和控制權。

Topics API旨在解決FLoC的缺點，但總體教訓仍然存在：基於瀏覽器的隱私解決方案仍由Google等主要實體主導，迫使企業和用戶在隱私和性能之間尋求微妙的平衡。

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常見問題

Google FLoC的用途是什麼？

FLoC 的開發目的是在不依賴第三方 Cookie 的情況下促進基於興趣的廣告。它根據用戶的瀏覽行為將用戶分類到不同的群組（cohorts）中，以進行定向廣告投放。

為什麼 Google FLoC 會被終止？

FLoC 因隱私問題、業界支持不足以及對瀏覽器指紋識別可能性的擔憂而被終止。此後，它已被 Topics API 取代。

FLoC 是否保護用戶隱私？

雖然 FLoC 旨在比第三方 Cookie 增強隱私，但專家認為它仍然使用戶容易受到側寫、指紋識別的影響，並缺乏足夠的透明度。

FLoC 是否在所有瀏覽器中都可用？

不，FLoC 僅受Google Chrome支持，而大多數其他瀏覽器則公開拒絕了它。

什麼取代了 Google FLoC？

Topics API 現已成為 FLoC 的一種更透明、更注重隱私的替代方案，與隱私沙盒（Privacy Sandbox）計劃的目標一致。